Les reins, héros silencieux

Dans le dos, au-dessus du bassin, nous en avons deux : un à gauche et un à droite. Ils filtrent votre sang et éliminent les déchets par le biais de l’urine. Certaines personnes se sont sans doute déjà interrogées sur la couleur de leur urine. Mais en dehors de cela, la plupart des gens ne savent pas grand-chose de leurs reins. Cela tient probablement avant tout au fait que ces organes s’acquittent de leur tâche en toute discrétion. Pourtant, il est intéressant d’examiner de plus près leur fonctionnement afin de mieux comprendre pourquoi ils méritent d’être protégés.

Les reins sont si importants que la nature nous en a fournis deux. Leur forme en haricot est bien connue. Ces organes, qui mesurent entre 10 et 12 centimètres, ont une mission essentielle : filtrer cinq à six litres de sang, et ce, sans interruption. 

Le sang non filtré entre dans le rein par l’artère rénale et traverse ensuite un million de minuscules unités de filtration. Celles-ci sont constituées d’un glomérule et d’un tubule rénal. Les glomérules rénaux, qui sont un enchevêtrement de minuscules vaisseaux sanguins, libèrent une première forme d’urine, appelée urine primaire. Chaque jour, 180 litres d’urine primaire sont produits, recueillis dans les tubules rénaux, puis filtrés à nouveau. Le filtrage a pour effet de concentrer l’urine et de modifier considérablement sa composition. Les glomérules rénaux prélèvent également dans le sang des substances dont le corps a encore besoin, comme les sucres, certains sels et l’eau, afin que l’organisme les réabsorbe dans le sang à partir de l’urine primaire. 99 % de cette urine est ainsi récupérée. En moyenne, seuls deux litres d’urine définitive par jour passent par les uretères pour atteindre le bassinet rénal, puis la vessie. 

Les reins ne servent pas seulement à produire de l’urine, ils contrôlent aussi notre équilibre hydrique et la tension artérielle. Ils déterminent la quantité d’eau éliminée par l’urine. Moins ils éliminent d’eau, plus les vaisseaux sanguins en retiennent, ce qui accroît la tension artérielle. Si la quantité d’eau éliminée augmente, la tension artérielle baisse. En outre, les reins produisent certaines substances messagères qui contribuent à réguler la tension artérielle. La santé des reins et la santé cardiaque sont interdépendantes. 

La quantité de sel filtrée par les reins dans l’urine affecte l’acidité du sang, son pH. Il est important que le pH soit maintenu constant, car il influe sur la capacité du sang à transporter l’oxygène. Le métabolisme énergétique du corps aussi dépend des reins : lorsque le taux de glycémie est trop bas, les reins peuvent synthétiser le sucre nécessaire. 

L’érythropoïétine (abréviation « EPO ») fait également partie des substances messagères produites par les reins. Elle est nécessaire à la formation des globules rouges. Lors du filtrage du sang, les reins contrôlent le taux d’oxygène. Si celui-ci est trop bas, ils déclenchent la production de globules rouges dans la moelle osseuse par le biais de la substance messagère EPO. 

Les reins jouent également un rôle essentiel dans la production du métabolite actif de la vitamine D, la seule vitamine que l’organisme est en mesure de synthétiser lui-même. La vitamine D influe sur la solidité des os et le système immunitaire et est également connue sous le nom de vitamine du soleil, car le corps a besoin de rayonnement UV-B pour la synthétiser. 

En bref, les reins contribuent à maintenir notre corps en forme et plein d’énergie ainsi qu’à prendre soin de nos os et de nos défenses immunitaires. 

Pour prévenir ou ralentir la progression d’une maladie rénale chronique, il convient d’accorder une attention particulière aux facteurs de risque suivants : 

• Mauvaise alimentation 
• Poids excessif 
• Tabagisme 
• Prise fréquente et prolongée de certains analgésiques 

En outre, il est recommandé de consulter régulièrement un médecin en cas de tension artérielle et de taux de glycémie élevés. 

Maintenant que nous savons combien il est important de surveiller l’état de santé de nos reins, il est important que chacun s’intéresse à son profil ABCDE : 

A pour albuminuria (albuminurie) 

B pour blood pressure (tension artérielle) 

C pour cholesterol (taux de cholestérol) 

D pour diabetes (diabète)   

E  pour estimated glomerular filtration rate (DFGe - débit de filtration glomérulaire estimé)