Glosario

¿Perdido entre tanto tecnicismo? Conoce estos términos para hablar de tus riñones con total seguridad. 

 

La albuminuria es la presencia de albúmina (proteína) en la orina. Lo normal es que la albúmina no pase a la orina, porque es demasiado grande como para franquear el filtro renal. Sin embargo, cuando la función de filtrado de los riñones está deteriorada, la albúmina puede pasar de la sangre a la orina, lo que se conoce como albuminuria. 

 

Para diagnosticar la albuminuria se hace un análisis de orina, con el cual se mide la concentración de albúmina en la orina. La detección temprana de la albuminuria es muy importante, ya que puede ser signo de una enfermedad renal incipiente. Tratar la posible enfermedad o problemas renales subyacentes puede contribuir a ralentizar o incluso detener el avance de la albuminuria.  

Las personas con diabetes o hipertensión arterial, aunque también los pacientes con sobrepeso o con síndrome metabólico, deberían someterse a pruebas de albúmina en orina de forma periódica para detectar a tiempo cualquier posible lesión renal. Si se trata de forma temprana, es posible ralentizar o incluso detener su avance. 

La diabetes de tipo 1 es producida por una respuesta autoinmunitaria del cuerpo que hace que el páncreas (el órgano encargado de producir insulina) sea atacado y destruido por el propio sistema inmunitario del organismo. Esto impide que el cuerpo genere insulina. La diabetes de tipo 1 suele aparecer en la infancia o a una edad adulta temprana y requiere tratamiento con insulina, puesto que el cuerpo ya no puede producirla. 

La diabetes de tipo 2 aparece cuando el cuerpo es incapaz de utilizar la insulina de forma efectiva o ya no produce la suficiente. Se suele diagnosticar en la edad adulta intermedia o tardía, aunque también cada vez más en la juventud. Por lo general, la diabetes de tipo 2 se trata combinando una alimentación saludable y actividad física con la toma de medicamentos. No obstante, en casos avanzados también puede ser necesario administrar insulina. Llevar una vida sana y perder algo de peso pueden disminuir o frenar la diabetes de tipo 2. 

La TFGe o tasa de filtración glomerular estimada es un indicador de la función renal. El valor indica en qué medida los riñones son capaces de eliminar los desechos metabólicos de la sangre. Se expresa en mililitros por minuto para una superficie corporal de 1,73 m2. 

La TFGe se suele medir con un análisis de sangre en el que se determina la concentración de creatinina en sangre. La creatinina es un producto de desecho del metabolismo muscular que los riñones eliminan de la sangre y que, después, se excreta a través de la orina. Pero, si los riñones ya no funcionan debidamente, esta puede acumularse en la sangre. 

La TFGe se calcula a partir del valor de creatinina en sangre, así como de otros factores, como la edad, el sexo, la procedencia étnica o el peso. Existen diversas fórmulas que permiten a la comunidad médica y los laboratorios calcular la TFGe, siendo la ecuación CKD-EPI la más recomendada. 

Los valores de TFGe normales varían según la edad, el sexo y la complexión de la persona, estimándose como normal un valor de 90 o superior. Si el valor no llega a 60, podría ser signo de una función renal limitada, con lo que habría que someterse a exploraciones médicas adicionales.

La creatinina es un producto de desecho del metabolismo muscular que los músculos producen de forma continua. Esta pasa a la sangre y los riñones la eliminan del organismo. Un valor elevado de creatinina en sangre podría ser signo de una función renal limitada e indicaría que los riñones ya no son capaces de eliminar la creatinina del organismo por completo. 

Para determinar el valor de creatinina se toma una muestra de sangre y se analiza en el laboratorio. Hay distintos métodos para ello, incluidos procesos enzimáticos y no enzimáticos. El valor de creatinina depende de diversos factores, como la edad, el sexo, la masa muscular, la alimentación y la toma de medicamentos. 

Para la depuración de creatinina se miden tanto la cantidad de creatinina en sangre como en orina. La depuración de creatinina se calcula dividiendo la cantidad de creatinina eliminada por minuto por la concentración de creatinina en sangre. Para medir la depuración de creatinina se precisa la recogida de la orina, por lo general durante 24 horas.  

Este método para determinar la función renal es más laborioso, por lo que casi siempre se recurre a la TFGe. 

Los análisis de diagnóstico inmediato (conocidos en inglés como Point-of-Care Tests o POCT) son pruebas médicas que se realizan directamente en el lugar donde se presta la atención sanitaria, es decir, lo más cerca posible del paciente y sin tener que enviar las muestras a laboratorio para su análisis. Permiten obtener los resultados de forma rápida y los profesionales sanitarios pueden adoptar las decisiones pertinentes sobre el tratamiento de modo inmediato. 

Los POCT pueden emplearse en diversos entornos sanitarios, como consultorios médicos, hospitales, servicios de urgencias, consultas ambulatorias o incluso en la atención domiciliaria. Existen diversas modalidades, entre otras, pruebas para determinar la glucemia, embarazos, infecciones o el consumo de drogas o alcohol, e incluso para el diagnóstico de infartos de miocardio o ictus. 

Los POCT ofrecen la ventaja de que los resultados se obtienen de inmediato, algo esencial para el cuidado del paciente y la gestión de brotes epidémicos. También pueden ser más económicos que los análisis tradicionales, puesto que para la preparación y el análisis de las muestras suelen ser necesarios menos tiempo y recursos. 

Se refiere a la acumulación de productos de desecho y líquidos en el interior del organismo debido a la dificultad de los riñones para eliminarlos.  

Especialmente en los estadios avanzados de la enfermedad renal crónica (ERC), la retención de productos de desecho y líquidos puede derivar en síntomas como hinchazón, fatiga, náuseas y prurito. Para evitarlo, puede que sea necesario recurrir a un tratamiento dirigido a mejorar la función renal y a reducir la acumulación de productos de desecho y líquidos en el organismo. 

 

Es la parte líquida de la sangre que queda después de quitar las células sanguíneas y los factores de coagulación. Contiene numerosas sustancias, como electrolitos, enzimas, hormonas, proteínas y productos de desecho del metabolismo relevantes para el diagnóstico y el control de distintas enfermedades, incluida la enfermedad renal crónica (ERC). Dado que los riñones se encargan de regular el equilibrio electrolítico y de eliminar los productos de desecho, la insuficiencia renal puede conllevar un aumento de la concentración de desechos como urea, creatinina o ácido úrico en el suero sanguíneo.  

Los trastornos metabólicos que pueden surgir con la ERC, por su parte, también pueden afectar a las concentraciones séricas de otras sustancias. Medir el suero en personas con ERC sirve para evaluar el grado de gravedad de la enfermedad y para establecer un tratamiento adecuado.

El cociente albúmina/creatinina en orina o CACo es una prueba médica utilizada para el diagnóstico y el control de enfermedades renales. Este valor sirve como medida de la proporción de albúmina respecto a creatinina en la orina. 

Un valor elevado del cociente albúmina/creatinina en orina puede ser indicio de una posible lesión renal, en particular, de una afección llamada proteinuria, en la cual el tejido renal está dañado, permitiendo así el paso de proteínas sanguíneas como la albúmina a la orina. 

La prueba para determinar este cociente suele practicarse en personas que pudieran padecer una enfermedad renal, como aquellas con diabetes o hipertensión arterial, puesto que tienen un mayor riesgo de lesión renal. Como prueba de detección, sirve para identificar a aquellas personas con un mayor riesgo de desarrollar enfermedades renales. 

Un valor elevado del cociente albúmina/creatinina en orina puede ser signo de una lesión renal incipiente, la cual deberá tratarse para evitar otros daños.