Entrevista: No descuides los riñones

Normalmente nos centramos en el corazón y nos olvidamos de los riñones. El Dr. Christoph Wanner, Jefe de Nefrología del Hospital Universitario de Würzburg y Presidente de ERA-EDTA, explica lo importante y fácil que es reconocer los primeros signos de daño renal. También da esperanza ya que hay nuevas opciones  terapéuticasque pueden detener la progresión de la enfermedad.

Dr. Christoph Wanner: Podría deberse a diversos factores, por ejemplo: (a) cambios en las características demográficas y la longevidad, (b) la creciente oleada de personas con diabetes mellitus de tipo 2 e hipertensión arterial, y (c) los alimentos procesados y la obesidad.

Un nivel elevado de albúmina en la orina es el primer indicio de daño renal y precede a la disminución de la función renal. Una simple prueba analítica (a ser posible, la medición del cociente albúmina/creatinina en orina o CACo en una muestra puntual de orina) sería suficiente en el caso de las personas en riesgo.  

Hay que hacer pruebas de función renal (midiendo el cociente albúmina/creatinina y la tasa de filtración glomerular estimada) una vez al año. Las encuestas y los estudios de cohorte indican que últimamente hemos descuidado un sabio consejo con más de 2000 años de antigüedad como el que recoge la Biblia: examínate el corazón y los riñones. A menudo, nos centrarnos en el primero y nos olvidamos de los segundos. Hay que redirigir la atención hacia los riñones.  

El aumento de la albúmina en la orina puede detectarse muchos años antes de que las lesiones renales se manifiesten en las personas con diabetes mellitus e hipertensión arterial. Nunca es demasiado pronto. 

Cualquier persona de más de 50 años debería conocer su perfil de salud renal: albuminuria, tensión arterial, colesterol, diabetes y tasa de filtración glomerular estimada (TFGe). En las personas de riesgo, la albuminuria y la tasa de filtración glomerular estimada deberían analizarse a intervalos anuales. Este perfil también refleja el riesgo cardiovascular de los pacientes y puede utilizarse para su evaluación incluso en personas sanas. 

Ahora, los especialistas y médicos de cabecera están entusiasmados con la posibilidad de ofrecer a sus pacientes intervenciones novedosas, medidas eficaces que van más allá del mero asesoramiento sobre hábitos y estilo de vida. Se trata de nuevos medicamentos que pueden estabilizar el avance de la enfermedad renal hacia la insuficiencia renal.  

El Día Mundial del Riñón es una oportunidad única para llegar a un amplio segmento de la población a través de las redes sociales y para que los medios de comunicación recojan el testigo y difundan el mensaje. Las sociedades europeas e internacionales, por su parte, difunden información entre los profesionales de la salud de cada país, quienes, a su vez, pueden informar a las personas en riesgo a través de la prensa local. Gracias a las actividades que se llevan a cabo ese día se consigue llegar a numerosos especialistas.  

La clave es concienciar diagnosticando la enfermedad renal mediante análisis de albuminuria. Los sistemas sanitarios, los gobiernos o los seguros médicos privados deberían reembolsar los gastos de las pruebas renales, especialmente las de albuminuria. De momento, no se incluye en ningún programa de detección de ningún país de Europa.